Essaouira: Guida Completa alla Perla Atlantica del Marocco

Essaouira: La Città del Vento e dell'Anima

Essaouira è la perla dell'Atlantico marocchino. Questa città costiera di 70.000 abitanti è famosa per i suoi venti costanti (che la rendono una capitale mondiale del windsurf e del kitesurf), la sua medina dipinta di blu e bianco, il suo porto di pescatori e la sua atmosfera artistica e bohémien.

A differenza di Marrakech, Essaouira non ha la frenesia da capitale turistica. Il ritmo è più lento, la gente più rilassata, i prezzi più ragionevoli. È il posto ideale per staccare la spina dopo qualche giorno nelle medine caotiche dell'interno.

Come Arrivare

Essaouira dista circa 170 km da Marrakech (2,5 ore in auto) e 350 km da Casablanca (4 ore). Con un'auto noleggiata, il percorso da Marrakech segue la P2016 attraverso Chichaoua e l'Arganeraie (la foresta di arganio, patrimonio UNESCO). In autunno vedrete i famosi capre sugli alberi di argan.

Ci sono anche bus CTM da Marrakech, ma l'auto vi dà la libertà di fermarvi lungo la strada e di esplorare la regione circostante.

La Medina e le Rampart

La medina di Essaouira è patrimonio UNESCO dal 2001. A differenza delle medine medievali di Fes o Marrakech, quella di Essaouira è più aperta, più illuminata, con strade più larghe e un'urbanistica di impianto portoghese e francese del XVIII secolo. Le mura (rampart) che la circondano sul lato mare offrono passeggiate con vista sull'Atlantico e sui cannoni arrugginiti che guardano verso l'oceano.

Il Porto e il Mercato del Pesce

Il porto di Essaouira è uno dei più pittoreschi del Marocco. Al mattino presto, le barche dei pescatori rientrano con il carico: sarde, sgombri, gamberi, polpi. Il mercato del pesce vicino al porto è vivace e colorato. Comprate il pesce fresco e portatelo al barbecue di uno dei ristoranti del porto che lo cucineranno per voi (sistema à la criée).

Windsurf e Kitesurf

Il vento di Essaouira (Alizé) soffia costante quasi tutto l'anno, rendendo le spiagge a sud della città tra le migliori al mondo per il windsurf. La spiaggia di Sidi Kaouki, a 30 km a sud, è ancora più ventosa e selvaggia. Molte scuole offrono corsi per principianti.

Non siete sportivi? Il vento crea comunque un'atmosfera unica: camminare sulla spiaggia con l'oceano in tempesta è un'esperienza memorabile. Portate una giacca a vento.

Artigianato e Shopping

Essaouira è famosa per il legno di tuia, un legno aromatico locale con cui gli artigiani creano oggetti di straordinaria bellezza: scacchiere intarsiate, cornici, cofanetti. La cooperativa degli artigiani nella medina offre prezzi fissi (non si contratta) e qualità garantita.

Trovate anche argenteria berbera, tessuti, abbigliamento e spezie. Il souk di Essaouira è più tranquillo e meno assillante di quelli di Marrakech – lo shopping qui è un piacere.

Dove Mangiare

Il pesce e i frutti di mare sono ovviamente la specialità. I ristoranti lungo la Rue du Port e sul porto servono sarde grigliate, polpo alla marocchina e gamberi in ogni forma. Ma ci sono anche ottime terrazze con vista sull'oceano per mangiare tajine al tramonto.

Non perdete il tacos marocchino (baguette con kefta, pomodoro e spezie) che vendono i piccoli chioschi – economico, gustoso e autentico.

Musica e Festival

Essaouira è la capitale della musica Gnaoua, l'antica tradizione musicale delle confraternite religiose afro-marocchine. Il Festival Gnaoua, che si tiene ogni giugno, attira artisti da tutto il mondo e migliaia di visitatori. La città pulsa di musica per tre giorni interi.

Leggete anche il nostro articolo su il momento migliore per visitare il Marocco per pianificare la vostra visita in concomitanza con i festival.